In Zoetermeer wordt de derde levensfase stevig omarmd door de dames van JongSenioren Zoetermeer. Deze stichting maakt zich hard voor de Vitality Club. JongSenioren Zoetermeer is een initiatief dat mensen rond de pensioenleeftijd stimuleert om na te denken over het ouder worden en de keuzes die je zelf kan maken. Bijvoorbeeld hoe blijf je fit en sociaal actief, hoe wil je wonen, welke activiteiten wil je oppakken en zijn voor jou van waarde? We spraken met Yvonne Schouten, Anja Lens en HenriëtteBots, drie enthousiaste vrijwilligers die zich vol inzetten voor senioren.
Actief bijdragen aan een gezond leven
Yvonne Schouten vertelt: “Toen ik net met pensioen was, bezocht ik een bijeenkomst van JongSenioren Zoetermeer over het thema ‘Wat te doen na je pensioen?’. Daar werd ik enthousiast over de mogelijkheden om niet alleen voor mezelf, maar ook voor de buurt iets te betekenen.” Inmiddels zijn Yvonne en haar collega’s betrokken bij thema-avonden, waar ze bewoners samenbrengen om over onderwerpen als vitaliteit, wonen en zinvolle invulling van de pensioenjaren te praten.
Vitaliteit en verbinding in de buurt
En ook aan de Vitality Club in hartje Zoetermeer hebben de dames hun steentje bijgedragen. Het idee achter de Vitality Club is simpel maar krachtig: dichtbij huis bewegen en nieuwe contacten opdoen. Anja Lens, zelf bijna gepensioneerd, vertelt hoe haar achtergrond als verpleegkundige een drijfveer is: “Preventie is altijd belangrijk geweest in mijn werk, en nu zie ik hoeveel plezier en gezondheid het oplevert voor senioren. We willen fit en vitaal blijven, en samen wandelen en sporten helpt daar enorm bij.” Anja ziet hoe bewoners elkaar motiveren om actief te blijven: “Ook met slecht weer komen mensen, dat maakt het echt bijzonder.” Henriëtte Bots, die jaren werkte in de jeugdgezondheidszorg, ziet ook de waarde van preventie voor senioren. “We willen de vierde levensfase – waarin mensen afhankelijker worden – zo lang mogelijk uitstellen. Door vroeg te beginnen met actief en gezond leven, bereid je je voor op een prettige oude dag.” En dat het door de bewoners zo positief wordt opgepakt, laat zien dat de Vitality Club wel degelijk het verschil kan maken voor veel mensen. “Het is geweldig om te zien hoe een gezamenlijke ochtend daar echt bruist van energie!”
Meer dan alleen beweging
Maar de dames zijn dus niet alleen actief voor de Vitality Club. Ook bij JongSenioren Zoetermeer zijn ze wekelijks druk bezig. Zo worden er thema-avonden en groepsgesprekken over onderwerpen als wonen, mobiliteit en zingeving georganiseerd en dat is minstens net zo belangrijk. Henriëtte: “Op onze bijeenkomsten bespreken we hoe je zelf kunt bijdragen aan gezond en gelukkig ouder worden. Het gaat erom de regie in eigen hand te houden.” Volgens de dames groeit het initiatief snel. “De bijeenkomsten worden goed bezocht en steeds meer mensen vragen om de nieuwsbrief.”
Samenwerken voor een gezondere toekomst
De samenwerking met lokale organisaties en het wijknetwerk in Zoetermeer is van groot belang voor het succes van de Vitality Club. “We werken samen met andere partijen zoals het beweegpark bij Noord Aa, waar we veel goede ideeën vandaan halen,” vertelt Anja. “Zo zijn we op het idee van de Vitality Club gekomen. We hebben dit voorgesteld aan Nina Timmermans, Placemaker bij gemeente Zoetermeer en zij heeft ons geholpen met het realiseren van dit idee”, vertelt Henriëtte. “Samen met Liesbeth en Jasper van het beweegpark Zoetermeer hebben we gebrainstormd hoe we dit in het Gat in de Markt konden opzetten”. “We merken echt hoe zij ons kunnen versterken, dat vind ik iets heel moois,” vertelt Henriëtte.
Toekomstplannen en uitbreiding
De dames hopen dat er meer Vitality Clubs in Zoetermeer komen. “Ideaal zou zijn als er in elke wijk meerdere groepen ontstaan, zodat nog meer mensen kunnen meedoen,” zegt Henriëtte. “Het is mooi om te zien dat we elkaar zo kunnen inspireren en activeren, en dat willen we alleen maar verder uitbreiden.” Met de Vitality Club laten Yvonne, Anja en Henriëtte zien hoe belangrijk het is om actief, betrokken en gezond ouder te worden. Zoals Yvonne het zegt: “Wie prettig oud wil worden, begint op tijd!.” En het vergroot ook de sociale kring van veel mensen. “Na de sportsessie met de Vitality Club is er gratis koffie en thee voor de deelnemers bij Café MAX, we sluiten altijd gezellig samen af.” De dames roepen bewoners van Zoetermeer op om ook gezamenlijk fit te blijven. “Iedereen kan een Vitality club starten in zijn buurt”. “Het is echt heel erg leuk en gezellig, ik wil iedereen aanraden om eens te kijken op www.vitalityclub.nl,” sluit Yvonne af.
